Rezension: „Women of a Promiscous Nature“ von Donna Everheart

Quelle: Kensington

„Women of a Promiscous Nature“ von Donna Everheart ist ein historischer Roman, der die Inhaftierung junger Frauen aufgrund des als American Plan bekannten Regierungsprogramms thematisiert. Erschienen ist dieser im Januar 2026 bei Kensington. 

North Carolina, 1940er: Der sexuellen Freizügigkeit bezichtigt wird die junge Ruth Foster ungerechterweise inhaftiert und dazu gezwungen sich in der State Industrial Farm Colony for Women „medizinisch“ behandeln zu lassen. Alleinlebende unverheiratete Frauen stehen im Verdacht Soldaten mit sexuell übertragbare Krankheiten anzustecken. In der Einrichtung sollen sie lernen ein wichtiger und produktiver Teil der Gesellschaft zu werden. Dies geschieht überwiegend durch Arbeit und Strafen fürs Nichteinhalten bestimmter Regeln, die teils drakonisch sind. Überwacht wird das von der Einrichtungsleiterin Dorothy Baker, die wirklich davon überzeugt ist, den jungen Frauen zu helfen. Doch trotz ihrer Autorität und den drohenden Strafen wagen es einige aufzubegehren und für ihre Freiheit zu kämpfen. 

Dieser historische Roman beruht auf wahren Begebenheiten und verbindet den Chamberlain-Kahn-Act bekannt als American Plan mit den Reformschulen wie die State Industrial Farm Colony for Women. Ich habe den Klappentext gelesen und war sofort neugierig, denn davon hatte ich noch nie zuvor etwas gehört. 

Das Buch startet mit dramatischen Ereignissen, die einen Vorgeschmack auf die Ereignisse im Buch geben. Ich bin gut reingekommen und war neugierig darauf die Personen im Buch kennenzulernen. Darüber hinaus konnte ich mir alles gut vorstellen und hatte ein entsprechendes Kopfkino. 

Die einzelnen Kapitel sind in der dritten Person geschrieben, legen aber immer den Fokus auf eine bestimmte Perspektive und zeigen so die Gedanken und Beweggründe der einzelnen Personen auf. Diese unterschiedlichen Perspektiven haben dafür gesorgt, dass ich mir ein breites und differenziertes Bild über die State Industrial Farm Colony for Women machen konnte. Dabei wurde für mich aber auch eine Ambivalenz erzeugt, die ich sehr spannend fand und die zum Nachdenken einlädt. 

In diesem Buch habe ich erfahren, welche Frauen aufgergriffen wurden, welche Behandlungen vor Aufnahme in der Farmkolonie vorgenommen wurden, wie der Aufnahmeprozess vonstatten geht und wie sich dann das Leben dort gestaltet mit seinen Regeln und Strafen. Das war für mich teilweise schockierend, gerade auch, wenn ich etwas länger über die Folgen mancher Ereignisse nachgedacht habe. 

Die Personen, denen ich in diesem Buch folge, könnten unterschiedlicher nicht sein. Zunächst ist da Mrs. Baker, die Leiterin der Institution, die wirklich davon überzeugt ist, dass ihre Methoden und diese Institution richtig ist. Sie trägt Traumata in sich, die ihre Werte maßgeblich geprägt haben. Die State Industrial Farm Colony for Women sieht sie als ihre 2. Chance, nachdem sie wenige Jahre zuvor ihren Job verloren hatte. 

Stella Baker ist gerade einmal 15 Jahre alt. Für sie bedeutet die Farmkolonie eine Verbesserung ihrer Lebensumstände. Ihre Mutter ist seit Jahren schwer erkrankt und bettlägerig und ihr Vater vergeht sich regelmäßig an ihr und hat sie geschwängert. Sie hat einen starken Wunsch nach Anerkennung und fügt sich entsprechend in die Routinen dort ein. 

Ruth Foster ist eine junge, arbeitende, alleinstehende Frau, die allein durch diesen Umstand die Aufmerksamkeit des Polizisten auf sich zieht. Sie ist sich dessen sehr bewusst, dass es falsch ist, was ihr passiert. Sie ist nicht bereit dazu ihr Schicksal einfach hinzunehmen und stellt Fragen. 

Zwischen diesen Personen entsteht eine Dynamik, die ich als sehr spannend empfand. Auch innerhalb der Mitarbeiter dieser Institution gibt es eine gewisse Konkurrenz und im Zusammenhang mit den vorgestellten Personen, werden bestimmte Vorgänge in Gang gesetzt. 

In einem ausführlichen Nachwort erzählt die Autorin etwas zur Recherche zu diesem Roman, wie sie auf das Thema aufmerksam wurde, klärt darüber auf, was Fiktion und was Wahrheit ist und gibt einen kleinen Abriss über die historischen Ereignisse. Darüber hinaus gibt es Reading Group Questions am Ende des Buches. Das mag ich immer sehr in englischen Büchern. 

Fazit: Ein toller historischer Roman über ein historisches Thema, von dem ich vorher nichts wusste. Ich mochte gerade auch die Ambivalenz, die durch die unterschiedlichen Perspektiven aufkam und so zum Nachdenken anregt.

[#WERBUNG]

Titel: Women of a Promiscous Nature
Verlag: Kensington
Autor*in: Donna Everheart
Erscheinungsdatum: 27.01.2026
ISBN: 9781496740724